Op vrijdag 31 januari werd de nieuwe federale “ARIZONA” coalitie (N-VA, MR, CD&V, Les Engagés, Vooruit) gevormd. Ze stelde haar algemene beleidsverklaring voor met de politieke krachtlijnen voor de volgende legislatuur.
Dit document heeft als doel om de belangrijkste maatregelen uit het akkoord samen te vatten, om een duidelijk inzicht te geven in de gezondheidsgerelateerde kwesties voor de komende jaren op federaal niveau.
Een eerste vaststelling in onze analyse: soberheid. Volgens de nieuwe regering is de sociaaleconomische situatie in België rampzalig en rechtvaardigt ze een reeks bezuinigingsmaatregelen. Laten we niet vergeten dat dit politieke keuzes zijn. Om te bezuinigen kan je ofwel de uitgaven verminderen ofwel de inkomsten verhogen. Maar op welke uitgaven moet worden bezuinigd? Welke nieuwe inkomstenbronnen zijn er?
De Arizona-regering maakt duidelijk een keuze. Hun standpunt weerspiegelt zich in de berekening van de begroting. Het budgettaire evenwicht is vastgesteld op 23 miljard, waarvan 18 miljard aan besparingen. De inspanning die nodig is om dit bedrag te bereiken kan als volgt worden uitgesplitst: 2,4 miljard aan nieuwe inkomsten, 12,5 miljard aan besparingen en 7,9 miljard aan domino-effecten (besparingen door de impact van nieuwe maatregelen). Wanneer bijvoorbeeld de activiteitsgraad stijgt, betalen meer werknemers belastingen en socialezekerheidsbijdragen, waardoor de inkomsten van de staat en de sociale zekerheid stijgen. Deze domino-effecten zijn onzeker en moeilijk te voorspellen. Bovendien denken velen dat dit bedrag sterk overschat wordt in vergelijking met het werkelijke resultaat dat de maatregelen zullen hebben.
Bovendien zou van deze 23 miljard slechts 5% (1,4 miljard) ten laste komen van “de breedste schouders”. De rest zal worden gedragen door de middenklasse en zelfs door de meest precaire mensen uit onze samenleving (gepensioneerden, zieken, werkzoekenden), en ook door bepaalde sectoren zoals de gezondheidszorg, openbare diensten, enzovoort.
1) Gezondheidszorg :
De zorgsector wordt niet het hardst getroffen door dit akkoord. Zo werd in de eerste nota’s aangekondigd dat de indexering in de groeinorm zou worden opgenomen, maar dit is niet het geval volgens het regeerakkoord. Sommige aanbevelingen van de Gezondheidscoalitie zijn zelfs opgenomen in het akkoord.
De algemene vooruitzichten blijven echter somber. De groeinorm voor de gezondheidszorg zal dalen tot 2% in 2026 en 2027, om aan het einde van de zittingsperiode weer te stijgen tot 3% in 2029; dit levert een gemiddelde op van 2,4% over de zittingsperiode. Deze maatregel zal een gat van 2 miljard euro slaan in het gezondheidszorgbudget. Gezien de huidige begrotingssituatie en de uitgaven voorzien door het Planbureau zal dit zeker negatieve gevolgen hebben voor patiënten, zorginstellingen, toegang tot zorg en zorgpersoneel.
In deze context verbazen wij ons over het gebrek aan expliciete maatregelen op het gebied van geneesmiddelen. De farmaceutische sector geeft al jaren veel te veel uit. Prognoses voorspellen een stijging van 12%, oftewel 704 miljoen euro extra tegen 2025. Deze sector alleen vertegenwoordigt meer dan 16% van het totale budget voor gezondheidszorg. Het feit dat zo’n hap uit het budget toegelaten wordt, is een politieke keuze die we aan de kaak moeten stellen.
2) Gezondheid – Welzijn :
Wat betreft gezondheid en welzijn haalt het akkoord de verwachtingen van de Gezondheidscoalitie helemaal niet, verre van. Niet alleen is er geen echte intentie om de visie “Gezondheid in alle beleidsdomeinen” toe te passen, de huidige trend gaat er zelfs tegenin. Het beleid zal de gezondheid van de burgers waarschijnlijk verslechteren.
Enerzijds zijn sommige maatregelen erop gericht om zieke mensen koste wat het kost naar de arbeidsmarkt te krijgen. Aan de andere kant zullen hervormingen van werk, pensioenen en andere sectoren waarschijnlijk meer zieke mensen opleveren.
A. LANGDURIG ZIEKE WERKNEMERS (LZW)
De Arizona-regering opent de jacht op LZW’s. Aan de ene kant is er een individualisering van het probleem. Ze willen iedereen weer aan het werk krijgen, maar stellen nooit de structurele redenen voor het grote aantal LZW’’s ter discussie. De verslechterde arbeidsomstandigheden, het verlies aan zingeving en de toegenomen druk op werknemers zijn allemaal oorzaken die verantwoordelijk zijn voor deze situatie, maar deze nieuwe regering veegt ze onder de mat.
Aan de andere kant is de Arizona-regering bezig met het opzetten van een uitgebreid controle-systeem voor de betrokkenen. De LZW’s zouden gewoon misbruik maken van het systeem en weer aan het werk gezet moeten worden. De zieke wordt gestraft en de verantwoordelijkheid van de werkgever wordt geminimaliseerd.
Concreet betekent dit :
- Werkgevers krijgen niet veel verantwoordelijkheid. Op dit moment wordt het gegarandeerde loon maximaal 1 maand betaald door de werkgever, daarna valt het onder de sociale zekerheid. Onder de ARIZONA regering wordt gedurende de 2 volgende maanden van ziekte 30% van het salaris betaald door de werkgever. In ruil daarvoor zijn alle boetes voor werkgevers die te veel LZW’s in hun bedrijf hebben, afgeschaft.
- Slechts 2 dagen afwezigheid zonder medisch attest zijn toegelaten in plaats van 3.
- Straffen voor artsen die te veel ongeschiktheidsattesten afgeven, worden in de toekomst verhoogd
- De mogelijkheid voor werkgevers om “verdachte attesten” te melden.
- Zieke werknemers die kunnen werken maar geen arbeidscontract hebben, moeten zich inschrijven als werkzoekende.
- Eenvoudiger ontslag om medische redenen (van 9 maanden naar 6 maanden ziekte).
- Grotere verantwoordelijkheid voor LZW’s, met boetes die verviervoudigen (van 2,5% van hun uitkering naar 10%).
- Grotere verantwoordingsplicht en meer sancties voor mutualiteiten en regionale arbeidsbureaus.
- Minder pensioen bij perioden van ziekte.
B. WERK
De hervormingen van ARIZONA-regering zijn vooral gericht op de arbeidsmarkt. Er zijn grootschalige aanvallen die een directe impact zullen hebben op de werkomstandigheden. Dit vertaalt zich in nog meer jobflexibiliteit en verlies van sociale voordelen. Dit zijn allemaal keuzes die de situatie van werknemers nog onzekerder zullen maken en die werkgevers sterk zullen bevoordelen.
Concreet betekent dit :
- Een verhoging van het maximum aantal overuren (120u -> 360u) zonder loonsverhoging voor 240u.
- De afschaffing van de minimale werkweek voor deeltijdse contracten.
- De implementatie van vaste contracten in interimwerk.
- Nieuwe werknemers krijgen geen extra loon meer tussen 20.00 en middernacht.
- Het vergemakkelijken van studentenwerk (de belastingvrijstelling voor inkomsten uit studentenwerk wordt verdubbeld), wat leidt tot sociale dumping voor andere werknemers.
C. WERKLOOSHEID
De ARIZONA-regering is van plan om de werkloosheid in de tijd te beperken. Na 2 jaar zonder werk zal een werkloze geen recht meer hebben op een werkloosheidsuitkering (en voor sommige werkzoekenden die niet lang genoeg gewerkt hebben, hebben we het zelfs over een jaar). Deze hervorming heeft gevolgen voor 130.000 mensen.
Studies tonen aan dat een beperking van de werkloosheidsuitkering niet noodzakelijk leidt tot een terugkeer naar de arbeidsmarkt. Deze maatregel zal hen gewoon uitsluiten van het socialezekerheidsstelsel en hen in de richting van de OCMW’s en het leefloon duwen; meer dan 90.000 mensen zouden hierdoor getroffen worden. Deze maatregel overbelast niet alleen de OCMW’s (die nu al niet over voldoende middelen beschikken om aan de groeiende vraag te voldoen), maar is ook een manier om het socialezekerheidsstelsel te doen krimpen, aangezien een deel van de huidige begunstigden naar de sociale bijstand (OCMW’s) worden overgeheveld. Het gaat hier ook om een regionalisering, aangezien de OCMW’s afhankelijk zijn van de gemeenten.
D. PENSIOENEN
Ook op de pensioenen wordt bespaard. Over het algemeen leidt dit tot ingewikkeldere regelingen, latere en lagere pensioenen. Verwacht wordt dat 4 op de 10 werknemers minstens een jaar langer zullen werken als gevolg van de strengere regels voor vervroegde uittreding.
Concreet betekent dit :
- Het einde van de werkloosheidsregeling met bedrijfstoeslag (ex-prepensioen) in de privésector.
- Herberekening van ambtenarenpensioenen, met inkomensverlies voor werknemers.
- Een boete (pensioenmalus) voor degenen die vóór de leeftijd van 67 jaar vertrekken.
- Arizona verscherpt de voorwaarden voor wat als “effectief” werk wordt beschouwd. Hierdoor wordt het moeilijker om in aanmerking te komen voor een volledig pensioen of een minimumpensioen, wat vooral nadelig kan zijn voor vrouwen (die vaker een “onvolledige” loopbaan hebben).
E. ARMOEDE
De asociale maatregelen van de nieuwe regering zullen zeker een impact hebben op de bevolking. De afschaffing van de werkloosheidsuitkering na 2 jaar, een moeilijkere toegang tot de pensioenen, de activering van langdurig zieken, de afschaffing van de welzijnsenveloppe (met een vermindering van de sociale uitkeringen tot gevolg), bijkomende voorwaarden voor het leefloon: al deze maatregelen zullen het percentage mensen dat onder de armoedegrens leeft doen stijgen.
De maatregelen in het regeerakkoord over dit onderwerp zijn vooral bestraffend en controlerend voor de meest kwetsbare mensen. De ARIZONA-regering is bijvoorbeeld van plan om een centraal register in te voeren waarin alle sociale bijstand en uitkeringen worden opgenomen, dat dan kan gebruikt worden om uitkeringen en sociale bijstand te beperken en te begrenzen. Voor grote vermogens is er geen register en de regering is ook niet van plan om er een te maken.
Concreet betekent dit:
- Alle sociale bijstand en uitkeringen aftoppen ;
- Sociale uitkeringen per gezin beperken ;
- De invoering van een accumulatieplafond ;
- De invoering van een centraal register van sociale uitkeringen;
- Als er aanwijzingen zijn dat het leefloon niet wordt gebruikt om in de dagelijkse basisbehoeften te voorzien, kan een deel van deze uitkering in een andere vorm worden uitbetaald (voedselbonnen);
- Voorwaardelijkheid (cf. bewijs van integratie) en de mogelijkheid om sociale bijstand te verminderen voor mensen die de vluchtelingenstatus of subsidiaire bescherming hebben gekregen.
- Strengere straffen, opschortingen en intrekkingen van het leefloon ;
- OCMW’s meer verantwoordelijk maken (bonus-malussysteem)
F. ASIEL EN MIGRATIE
Uit de hoofdstukken van het regeerakkoord over migratie, asiel en veiligheid blijkt een groot wantrouwen tegenover mensen die zich al in een precaire situatie bevinden en gestigmatiseerd worden, evenals een gebrek aan respect voor hun grondrechten. De impact op hun gezondheid en de risico’s voor de volksgezondheid mogen niet onderschat worden.
- Een slechtere opvang voor aanvragers van internationale bescherming (vroeger bekend als asielzoekers).
ARIZONA is duidelijk van plan om een beleid zonder kinderopvang in te voeren. Enerzijds wordt alleen de collectieve opvang gehandhaafd, die minder toegankelijk, minimaler en beperkt tot de meest kwetsbaren zal zijn. Anderzijds wil ze bepaalde categorieën van aanvragers uitsluiten en hun toegang tot medisch-psychosociale diensten tot het strikte minimum beperken.
- Strengere controle op verblijfsrechten.
Het doel van de nieuwe regering is om mensen in een migratiesituatie onder permanente controle te plaatsen door middel van maatregelen zoals de automatisering van informatie-uitwisseling tussen overheidsdiensten of de verplichting om toegang te geven tot hun mobiele telefoon (op straffe van afwijzing van hun aanvraag). Hierdoor lopen ze voortdurend het risico hun verblijfsvergunning kwijt te raken. Gemeenten die tegen deze maatregelen zijn, riskeren zelf gestraft te worden. Daarnaast zal de gedwongen terugkeer waarschijnlijk in aantal en intensiteit toenemen, met name door een toename van de capaciteit van gesloten centra, de terugkeer van huisbezoeken met toestemming van de rechter, enz.
- Minder toegang tot gezondheidszorg voor migranten zonder papieren
Dringende Medische Hulp (DMH) blijft een recht dat geharmoniseerd zou moeten worden, maar zal onderworpen worden aan strengere controles, ondanks het gebrek aan bewijs van misbruik. Deze beperking zal de toegang tot zorg bemoeilijken, met negatieve gevolgen voor de volksgezondheid en extra kosten voor de gezondheidszorg (late behandeling is duurder dan preventieve zorg).
G. DRUGGEBRUIKERS
De overeenkomst legt de nadruk op repressie in plaats van op volksgezondheid als het gaat om drugs, en geeft de voorkeur aan onthouding en behandeling onder dwang ten koste van schadebeperkende strategieën, ook al wordt de effectiviteit daarvan in andere Europese landen erkend. De maatregelen in de overeenkomst omvatten nultolerantie, onmiddellijke sancties, toegang tot sociale bijstand afhankelijk van ontwenningsverschijnselen en strengere controles in gevangenissen en voor zwangere vrouwen. Deze benaderingen, die indruisen tegen internationale aanbevelingen, zullen de stigmatisering waarschijnlijk verergeren en de toegang tot zorg beperken, zonder de consumptie te verminderen.
H. KLIMAAT & MILIEU
De ARIZONA-coalitie blijft de illusie van “groene groei” aanhangen en heeft het over “duurzame economische groei“, omdat volgens haar “een ambitieus klimaatbeleid nog meer hand in hand gaat met een ambitieus beleid voor economische en industriële groei“. Om de Europese doelstellingen te halen, in het bijzonder die van het Verdrag van Parijs, is er geen sprake van een vermindering of matiging van de groei. De budgettaire context en de (financiële) capaciteiten van burgers en bedrijven “bepalen hoe we onze ambities kunnen verwezenlijken”.
I. HET RECHT OP ABORTUS
De hervorming van de abortuswet wordt al jaren uitgesteld. Het regeerakkoord voorziet dat het debat wordt voortgezet op basis van het deskundigenrapport, dat al sinds april 2023 beschikbaar is en besproken wordt. De huidige wetgeving is verouderd en er worden beslissingen verwacht tijdens deze zittingsperiode. Een belangrijk punt is het garanderen van effectieve toegang tot abortus voor vrouwen zonder verblijfsvergunning of ziektekostenverzekering, die nog steeds te maken hebben met tal van administratieve obstakels voor terugbetaling.
3) Sociale zekerheid :
Het regeerakkoord van de ARIZONA-regering bevat aanvallen op de financiering van de sociale zekerheid. Enerzijds wil ze de uitgaven beperken (voor gezondheidszorg, werkloosheidsverzekering en pensioenen). Besparingen op de sociale zekerheid zullen 35% van de begrotingsinspanning vertegenwoordigen.
Aan de andere kant verlaagt men de inkomsten om “de werkgelegenheid te beschermen”, met andere woorden om een stijging van de loonkosten voor werkgevers te voorkomen. Dit gebeurt in de vorm van een reeks vrijstellingen van socialezekerheidsbijdragen voor werkgevers, zoals een plafond voor socialezekerheidsbijdragen voor lage en middelhoge lonen of, in geval van buitensporige inflatie, indexering van alleen de nettolonen.
Deze mechanismen bevoordelen de werkgevers ten nadele van de werknemers en de sociale zekerheid. Deze laatsten zullen inderdaad een hoger nettoloon ontvangen, maar hun bijdragen zullen niet stijgen, waardoor hun sociale bescherming slechter zal zijn.
Bovendien storten deze bezuinigingen en het gebrek aan financiering het socialezekerheidsstelsel in een structureel tekort (11 miljard tegen 2029), wat de noodzaak om te bezuinigen versterkt en het besparingsbeleid legitimeert.
4) Sociaal overleg :
De ARIZONA-regering pakt ook de kwestie van het middenveld en het sociaal overleg aan. Ze heroriënteert geleidelijk de bevoegdheden binnen de regering, omkadert het sociaal overleg en probeert het middenveld te verzwakken door middel van gerichte aanvallen (bezuinigingen op het budget of vermindering van hun macht in paritaire beheersorganen, bijvoorbeeld). Deze zorgwekkende ontwikkelingen veranderen de actoren van het sociaal overleg in louter uitvoerders, waardoor hun rol als tegenmacht en hun slagkracht afnemen.
- Het regeerakkoord grijpt in op bestaande sociale akkoorden (de kerntaak van vakbonden en ziekenfondsen) met maatregelen ten gunste van bedrijven zonder enige compensatie voor werknemers.
- Het is voor de mutualiteiten nu formeel verboden om zich in te laten met “politieke propaganda”.
Dit zijn allemaal voorbeelden van aanvallen op de burgermaatschappij die indruisen tegen onze democratie en ons systeem van sociaal overleg (een essentiële pijler van het Belgische systeem).
5) Conclusie :
Al deze maatregelen zullen natuurlijk een enorme impact hebben op de gezondheid van de mensen en op het gezondheidszorgsysteem. Bezuinigingen op publieke en non-profit diensten leiden altijd tot dezelfde resultaten. Aan de ene kant verminderen ze de kwaliteit van de openbare diensten (infrastructuur, uitrusting, zorg), ze verslechteren de arbeidsomstandigheden, ze verergeren de tekorten, ze maken de levensomstandigheden van een groot deel van de bevolking onzekerder en ze vormen een groot risico voor onze sociale cohesie. De belangrijkste sociale determinanten van gezondheid zullen door deze maatregelen verslechteren. Dit zal een negatief effect hebben op veel volksgezondheidsindicatoren en kan niet worden gecompenseerd door preventiebeleid.
Aan de andere kant banen ze de weg voor de privésector die de publieke sector wil commercialiseren, omdat ze het zien als een interessante, winstgevende nieuwe markt. Het risico voor het gezondheidszorgsysteem is bijvoorbeeld dat de dure privé-instellingen groeien, dat deconventionering van aanbieders de norm zal worden en dat er de “twee snelheden-gezondheidszorg” zal versnellen. Deze mechanismen ondermijnen ons systeem en verergeren de sociale ongelijkheid en het zorguitstel (dat nu al extreem hoog is, naar schatting 4 op de 10 mensen).
Het maatschappelijk middenveld blijft niet passief bij zo’n aanvallen. Integendeel, ze organiseren zich om zich te verzetten tegen dit regeerakkoord en de belangen van werknemers, leden, patiënten en burgers te verdedigen. Ze mobiliseren zich tegen bezuinigingen en ultraliberaal beleid, voor een collectieve, egalitaire en solidaire visie op de samenleving en om een tegenmacht op te bouwen die in staat is om onze rechten te beschermen tegen deze maatregelen.
De Gezondheidscoalitie zal mee mobiliseren voor deze acties en kijkt ernaar uit om jullie daar tegen te komen om samen onze visie te verdedigen.
